Eind december 2023 werden door de Universiteit van Namen en het gespecialiseerde studiebureau Traqua hydrologische traceronderzoeken uitgevoerd in de gemeente Rochefort. Een fluorescerende tracer werd geïnjecteerd in het kalksteenacquifer van het Gerny-plateau om de richting en snelheid van de stroming van het grondwater te bestuderen. Het hoofddoel van deze onderzoeken is het verfijnen van de kennis van deze karstsystemen teneinde relevante en effectieve maatregelen te kunnen nemen voor het vertragen van de afstroming, in het kader van het project dat wordt gedragen door de vzw Kick en talrijke lokale actoren.
Het nut van het vertragen en infiltreren van regenwaterafvoer is tweeledig: het beperken van het risico op overstromingen door afstroming bij hevige regenval en het bevorderen van de regeneratie van grondwaterreserves, die essentieel zijn voor de watervoorziening van de gemeente. Deze maatregel is daarom gunstig voor zowel de inwoners van Rochefort als voor de algemene waterbronnen en de ecosystemen die daarvan afhankelijk zijn.
Het onderzochte risicogebied in dit stadium van het project is dat van de wijken Dewoin en Préhyr. Het doel is na te gaan of het kalkmassief van Gerny kan dienen als een omvangrijk systeem om duizenden m³ aan afstromend water op te vangen. Het ontwerpen van een actieplan dat is afgestemd op de realiteit van lokale overstromingsverschijnselen vereist het beantwoorden van twee cruciale vragen: komen de in de benedenstroom van het Gerny-plateau geïnfiltreerde wateren weer aan de oppervlakte in de bewoonde gebieden? Zo ja, na hoeveel tijd?
De proeven leverden nogal spectaculaire beelden op, zoals goed te zien is in de Ma Télé reportage. Desondanks was de veroorzaakte kleuring uiteraard slechts tijdelijk en had deze geen enkele gezondheidskundige, toxikologische of ecotoxicologische impact, noch voor de mens, noch voor de biodiversiteit.
De eerste resultaten zijn veelbelovend! Ze voeden nu al de discussies over de voorzieningen die op het Gerny-plateau overwogen moeten worden.
